来自边陲和域外的名贵香药，对达官显贵们来说也是稀有之物，亦常用作典雅、高档的赠物。
曹操曾向诸葛亮寄赠鸡舌香并有书信言：“今奉鸡舌香五斤，以表微意。”(《魏武帝集与诸葛亮书》)鸡舌香是丁子香树的花蕾，后来也称丁子香、丁香，产于南洋岛屿，并非中国多见的丁香。
曹操次子、魏文帝曹丕曾遣使向孙权求“雀头香”(香附子)、象牙等物。“魏文帝遣使求雀头香、大贝、明珠、象牙、……长鸣鸡。”(《三国志吴志孙权传》裴注引《江表传》)。
交趾太守士燮常向孙权赠送香药：“燮每遣使诣权，致杂香细葛，辄以千数，明珠、大贝、……龙眼之属，无岁不至。”(《三国志吴志士燮传》)
历史上最著名的赠香之事或许是曹操的“分香卖履”。曹操临终时，遗嘱令丧葬从简，不封不树，不藏珍宝，还特意嘱托将自己留下的香药分予妻妾，让她们空闲时可作鞋为卖，消遣时日。“魏武帝遗命诸子曰：‘吾死之后，葬于邺中西岗上，与西门豹祠相近，无藏金玉珠宝。余香可分诸夫人，不命祭。’”(《邺都故事》)“(诸夫人)舍中无所为，可学作组履卖也。吾历官所得绶，皆着藏中。吾余衣裳，可别为一藏，不能者兄弟可共分之。”(陆机《吊魏武帝文序》)
“分香卖履”的典故令后人感慨良多，陆机有《吊魏武帝文》：“纡广念于履组，尘清虑于余香。结遗情之婉娈，何命促而意长。”罗隐亦有诗：“英雄亦到分香处，能共常人较几多。”
由曹操之赠香分香可知，当时的名香已堪比金玉，而寄托性情之用，又为金玉所不及。风云一世的曹操临终对妻妾的挂念也颇有几分动人，苏轼亦云：“操以病亡，子孙满前而咿嘤涕泣，留连妾妇，分香卖履，区处衣物，平生奸伪，死见真性。世以成败论英雄，故操得在英雄之列。”(《东坡全集卷94孔北海赞》)
