1094年是宋哲宗赵煦的绍圣元年。
这一年，黄庭坚的外甥，29岁的洪刍考中了进士。
黄庭坚很欣慰，也很高兴，称赞洪刍说：“不意江南泽中，产此千里驹也。”
豫章四洪
洪刍，字驹父，江西南昌人，我国香学名著《香谱》的作者。
洪家与黄庭坚家族关系异常亲密，洪刍的祖母李氏，人称文城君，是黄庭坚的姨母，而后来洪刍的父亲又娶了黄庭坚的妹妹为妻，这使得两家亲上加亲。洪刍兄弟四人，由于父母早逝，因此他们的名，都是由祖母文城君来取，而他们的字，则都出自舅舅黄庭坚的雅思。
黄庭坚为洪刍定字时写道： “ 飞黄耳之驹，一秣千里，御良而志得，食君场亩，蹇同轩，其在空谷，生刍一束，不知场毂之美也。能仕能止惟其才，可什可止惟其时，何常之有哉?故刍之字曰驹父。 ” 黄庭坚早在为洪刍立字时，就已经把他当做千里马之才了。
后来，洪氏四兄弟果然不负舅舅黄庭坚的期望，他们都好学苦读，为人正直，诗文灿然，成为以黄庭坚为三宗之一的著名的江西诗派的主要人物，人称 “ 豫章四洪 ” (作者注：豫章是南昌旧称)。
《答洪驹父书》
江西诗派成员多受黄庭坚影响，提倡多读书，师法古人，陶铸人格而下笔不俗，即所谓 “ 胸中有万卷书，笔下无一点尘 ” 是也。黄庭坚又把这种诗歌创作主张，归结为 “ 点铁成金 ” 四字，这源自于他写给洪刍的那封家书著名的《答洪驹父书》。
《答洪驹父书》作于1104年，这一年黄庭坚59岁，又一次被贬千里，在宜州城一座临街破屋里住着，他把破屋命名为“喧寂斋”，并写诗说： “ 隐几香一炷，灵台湛空明 ” ，独守其心灵的高迈，不屈于环境的不堪。而这一年，洪刍39岁，他的仕途启程未久，还是一片波澜不惊。
黄庭坚给洪刍写信，告诉他写诗的目的和方法。
“ 自作语最难，老杜(作者注：指杜甫)作诗，退之(作者注：指韩愈)作文，无一字无来处。盖后人读书少，故谓韩、杜自作此语耳。古之能为文章者，真能陶冶万物，虽取古人之陈言入于翰墨，如灵丹一粒，点铁成金也。文章最为儒者末事，然索学之，又不可不知其曲折，幸熟思之。至于推之使高，如泰山之崇崛，如垂天之云;作之使雄壮，如沧江八月之涛，海运吞舟之鱼，又不可守绳墨令俭陋也。 ”
诗文写作，必本于道、据于德。因为道德通古今，因此儒者以修身为本，神交古人，而后于世事可以立言，这便是写作了，而其运用古人的旧言典故，也因为合于道德的缘故，所以可以 “ 点铁成金 ” 。黄庭坚的写作之论，正如《文心雕龙》中所说： “ 心生而言立，言立而文明，自然之道也。 ” 又哪里只是编排材料、堆砌词句而已?
黄庭坚与洪刍的家书往来很多，常相互嘘寒问暖，论及诗文之道，多有警策之语。
《香谱》成篇，文章千古
1128年，靖康之难刚结束不久，63岁的洪刍被宋高宗赵构流放在沙门岛，并且 “ 永不放还 ” 。也是在这一年，曾20多次上书赵构力主抗金的名将宗泽，因为壮志难酬而忧愤成疾，临终三呼“过河”而卒。
洪刍被流放在沙门岛后不久也逝世了，留下一句诗曰 “ 烟波不隔还乡梦，风月犹随过海身。 ” 意境十分苍劲高古。据说洪刍之所以被流放，是因为在靖康之难中，金兵围困京城，洪刍终日饮酒，并且还参与了张邦昌篡立事件，被认为是极大的官员失节。
纵观洪刍生涯，自1094年进士第后到1126年靖康之难前，洪刍大致上都过着“殚洽开豁，溢于文词”的放达人生，其主要的诗文著作也多在此时完成。洪刍爱焚香，也爱饮酒，恃才而傲，放浪江湖，诗文不辍。
《香谱》大约作于1116年前后，此时的洪刍年过五旬，在江西担任着侍奉香火的闲官。《香谱》的意义在于，它是保存比较完整的香药谱录类著作，其中对于历代用香史料、用香方法、以及各种合香配方，如郑康成汉宫香、南方小宗香、真诰婴香、戚夫人迎驾香等，都广泛收罗，记载详细。
此外，洪刍的《香谱》，是现存香学著作中，最先把香的内容分为：香之品、香之异、香之事、香之法四大类别，并为后世的香谱类作者所纷纷借鉴。 “ 洪驹父荔支香 ” ， “ 洪驹父百步香 ” 等也被记录于《香谱》中。
洪刍是宋代的一位有趣的、有故事的人。他是黄庭坚的外甥，他既是放达之酒，也是细腻之香，更是江西诗派的佼佼者。
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