自古沉檀龙麝等名贵香药就很少，古人如何能用香不断？
全世界的香药有三千余种，可以入香的有四百多种，从不同的角度满足了和香以养护人们健康及气味审美的需求。直至宋代，香文化的发展都是健康、中正的，重视香的品质和制作水平，没有出现攀比原料香药之奇、香具之珍的风气。
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很多香药同时也是常见的中药，例如白芷、木香、甘草、当归、茅根、肉桂、桂枝、零陵香、藿香、薄荷、辛夷、豆蔻、乳香、没药等，只要组方严谨、制作得法，也可以制作出高品质的香。例如唐初戒奢从俭，唐太宗御用及皇家祭祀使用的“唐宫柏子贡香”，即是采用泰山山脉的柏木和柏子作为主要材料配以其他香药，但用料、炮制、配伍都非常考究。
皇宫及文人也常常使用一种“四弃香”，四弃香丸以食用剩下的甘蔗皮、梨皮、苹果核、荔枝皮等为原料，经加工并以蜜水制丸，隔火熏蒸，香气温润宜人。晋代四弃香已经出现，直到清代依然备受推崇，是皇宫内寻常用香品之一。
