中国文学中，提到淡巴菇的好处者很少，不像称赞酒类那么随处可见。因为吸烟的习惯要直到十六世纪方始由葡萄牙水手传到中国的。我曾查遍这个时代以后的中国文学著作，但可称为有价值的赞美言词实在稀若鳞毛。称赞淡巴菇的抒情诗显然须如牛津大学般地方的文人方能著得出来。但中国人对于嗅觉也极灵敏。他们能领略茶酒食物之味即是一个证据。所以他们在淡巴菇未曾传入中国之前，另已发展了一种焚香的艺术。中国文学中提到这件事时，都视之为类于茶酒的雅物。远在中国治权伸张到印度支那的汉朝时代，由南方所进贡的香料，即已为宫中和贵人的家中所焚用。讨论生活起居的书籍，其中必有一部分提到香料种类、质地，和焚法。屠隆所著《考盘余事》一书中，有一段焚香之趣的描写如下：
“香之为用，其利最溥。物外高隐，坐语道德，焚之可以清心悦神。四更残月，兴味萧骚，焚之可以畅怀舒啸。晴窗帖，挥尘闲吟，篝灯夜读，焚以远辟睡魔，谓古伴月可也。红袖在侧，秘语谈私，执手拥炉，焚以熏心热意，谓古助情可也。坐雨闭窗，午睡初足，就案学书，啜茗味淡，一炉初热，香霭馥馥撩人。更宜醉筵醒客，皓月清宵，冰弦戛指，长啸空楼，苍山极目，未残炉热，香雾隐隐绕帘，又可祛邪辟秽，随其所适，无施不可。”
“品其最优者，伽南止矣。第购之甚艰，非山家所能卒辩。其次莫若沉香。沉有三等，上者气大厚，而反嫌于辣;下者质大枯，而又涉于烟;惟中者约六七分一两，最滋润而幽甜，可称妙品。煮若之余，即乘茶炉火便，取香入鼎，徐而蒸之。当斯会心景界，俨居大清宫与上真游，不复知有人世矣。噶，快哉近世焚香者，不博真味。徒事好名，兼以诸香合成斗奇争巧，不知沉香出于天然，其幽雅冲淡，自有一种不可形容之妙。”
