姬每与余静坐香阁,细品名香,宫香诸品淫,沉水香俗,俗人以沉香著火上,烟扑油腻,顷刻而灭,无论香之性情未出,即著怀袖皆带焦腥。沉香坚致而纹横者,谓之横隔沉,即四种沉香内革沉横纹者是也,其香特妙。又有沉水结而未成,如小竺大菌,名蓬莱香,余多蓄之。每慢火隔砂,使不见烟,则阁中皆如风过伽楠,露沃蔷薇,热磨唬珀,酒倾犀之味,久蒸衾枕间,和以肌香,甜艳非常,梦魂俱适。外此则有真西洋香方,得之内府,迥非肆料。丙戌(1646)客海陵,曾与姬手制百丸,诚闺中异品,然时亦以不见烟为佳,非姬细心秀致,不能领略到此。
黄熟出诸番,而真腊为上,皮坚者为黄熟桶,气佳而通黑者为夹笺黄熟。近南粤东莞茶园村,土人种黄熟,如江南之艺茶,树矮枝繁,其香在根,自吴门解人剔根切白,而香之松朽尽削,油尖铁面尽出。余与姬客半塘时,知金平叔最精於此,重价数购之,块者净润,长曲者如枝如虬,皆就其根之有结处,随纹缕出,黄云紫绣,半杂鹧鸪斑,可拭可玩。寒夜小室,玉帏四垂,【登毛】重叠,烧二尺许绛蜡二三枝,陈设参差,堂几错列,大小数宣炉,宿火常热,色如液金粟玉,细拨活灰一寸,灰上隔砂选香蒸之,历半夜一香凝然,不焦不竭,郁勃氤氲,纯是糖结热香。间有梅英半舒,荷鹅梨蜜脾之气,静参鼻观。忆年来共恋此味此境,恒打晓钟尚未著枕,与姬细想闺怨,有斜倚薰篮,拨尽寒炉之苦,我两人如在蕊珠众香深处,今人与香气俱散矣!安得返魂一粒,起於幽房扃室中也。
一种生黄香,亦从枯肿朽痈中,取其脂凝脉结嫩而未成者。余尝过三吴、白下,遍收筐箱中,盖面大块,与粤客自携者,甚有大根株尘封如土,皆留意觅得,携归与姬为晨夕清课。督婢子手自剥落,或斤许仅得数钱,盈掌者仅削一片,嵌空镂剔,纤悉不遗,无论焚蒸,即嗅之味如芳兰,盛之小盘层撞中,色殊香别,可弄可餐。曩曾以一二示粤友黎美周,讶为何物,何从得如此精妙,即蔚宗传中恐未见耳。又东莞以女儿香为绝品,盖土人拣香,皆用少女,女子先藏最佳大块,暗易油粉,好事者复从油粉担中易出。余曾得数块於汪友处,姬最珍之。