历史上，汉武帝、郑玄、王维、李商隐、傅咸、傅元、黄庭坚、朱熹、苏东坡、沈立、洪刍、叶廷、颜博文、陈敬、范成大、周嘉胄等，都曾对传统制香业的发展产生积极影响。苏东坡即有“子由生日，以檀香观音像及新合印香银篆盘为寿”作为生日礼品的记录。仅文人墨客因对香品的喜爱而自行配制的“梅花香”配方，流传至今的就有近百种；“龙涎香”则有五十余种。文人相聚，能有自制的好香是一种荣耀。而且，许多香还要引经据典，甚至配以诗词。雅士制香，附庸风雅者人数更众，其它各业人士为示其风雅，也纷纷加入到这个行列之中，香的使用，逐渐成了全民的习俗。制香业也迅速发展起来了。
历史上，汉武帝、郑玄、王维、李商隐、傅咸、傅元、黄庭坚、朱熹、苏东坡、沈立、洪刍、叶廷、颜博文、陈敬、范成大、周嘉胄等，都曾对传统制香业的发展产生积极影响。苏东坡即有“子由生日，以檀香观音像及新合印香银篆盘为寿”作为生日礼品的记录。仅文人墨客因对香品的喜爱而自行配制的“梅花香”配方，流传至今的就有近百种；“龙涎香”则有五十余种。文人相聚，能有自制的好香是一种荣耀。而且，许多香还要引经据典，甚至配以诗词。雅士制香，附庸风雅者人数更众，其它各业人士为示其风雅，也纷纷加入到这个行列之中，香的使用，逐渐成了全民的习俗。制香业也迅速发展起来了。
从制香工艺上来讲，现代香品主要有按正统传承的香方，将天然香料配伍、炮制制作而成的传统制香；以及将部分天然香料进行科学配制，运用现代化工技术制作而成的现代制香。传统制香主求“香气养性”，现代制香主求“时尚的香气”，两类香品的差异非常显著。
原则
香，不仅要芳香养鼻，更要养神养生，开窍开慧，这是传统制香工艺的一个核心原则。正是由于秉承了这一理念，才使传统香品不仅成为芳香之物，更成为开慧养生之良药。
原料
传统香原料包括香药、木粉、粘合剂和附加材料。自然界中已发现的香料有3600余种，常用的约400余种。植物的根、干、皮、叶、花、果实、树脂皆可成香，对人有非常奇妙的影响，大都可入药。
制作方法
制作传统香，首先综合考虑该香的用途、香型、品味等因素，再根据这些基本要求选择香料或药材，按君、臣、佐、辅进行配伍、炮制，其配料、和料、出香等过程须按节气、日期、时辰进行，才能使不同的香料尽展其性。分为六个步骤：制备原料、配伍、和料、成型晾晒，包装，窖藏。
配伍
传统香药的原料配制各有其理，亦各有其法，但基本都是按五运六气、五行生克、天干地支的推演而确定君、臣、佐、辅的用料。
炮制
香药炮制是传统香制作的一个重要环节，对技术的要求也比较高，对炮制的时间、容器的质地都有很多讲究。香料的炮制与中药的炮制有相似之处，但又有很多差别。同一种香料，根据不同的香方需求，炮制方法也有所不同。
从总体上说，炮制香材的目的，一是去其杂质，便于使用；二是导顺治逆，理其香性。恰当的炮制可以加强香药的性能，使其效用充分发挥出来，并消除可能具有的毒副作用；此外还可以根据配伍的要求，使用特定的炮制方法使香材的药性发生改变。例如，檀香的炮制就是为了去火，因为檀香生长在南方炙热的地区，它的火性比较大，这种香料直接做香后，使人们容易气浮上燥。所以要先用清茶或者云南团茶进行炮制，把它的火性去掉。
传统香的炮制方法有很多，常用的方法有修制、蒸、煮、炒、炙、炮、焙、飞等，具体方法如下
修制，一是使香材纯净，二是做切制、粉碎处理，即采用拣、摘、揉、刮、筛、凉以及切、捣、碾、镑、挫等方法，除去杂质、多余的水分、变质的部分及其它非药用成份，并使其大小规格满足要求。如，龙涎香需要清除其中的砂石，沉香则要清除泥土等。
蒸，即利用水蒸气或隔水加热香材；可清蒸，也可加入辅料；蒸的火候、次数视要求而定。此法既可使香材由生变熟，也可调理药性、分离香材。如笃耨香黑白间杂者，必须分离单用，其法为，以瓷器盛香入笼中蒸，沸后约半小时则白浮于上黑沉于下，分而用之即可。
煮，用清水或加料浸煮，主要目的是调整药性，去其异味。如制甲香，即需先用碳汁煮，次用泥水煮，最后用好酒煮。或用米泔水浸多日后，再用米泔水煮，待水尽黄气发出时收，凉后再火炮。
炒，根据需要或清炒或料炒，火候上有炒令黄，炒令焦等。如制檀香的方法之一是，选好檀香制成碎米粒大，慢火炒令烟出紫色，断腥气即止。
炙，用液体辅料拌炒，使辅料渗入和合于香材之中，以改变香材的药性。在制香中常用的辅料主要有蜜、梨汁、酒等。
炮，用武火急炒，或加沙子、蒲黄粉等一起拌炒；炮与炒只是火候上的区别，炮烫用武火，炒炙用文火。
烘焙，将香材置于容器（瓦器等）中加热使其干燥。
水飞，把粉碎后的香材加水研磨（其粉末即“飞”入水中），再将液浆静置沉淀，将沉淀物晒干研细备用。此法能防止香材在研磨时粉末飞扬的损耗，又可分离出香材中可溶于水的成分，使香更加细腻。
传统香料炮制方法举例如下
1）制檀香： 檀香一斤（片）用好酒两升，以慢火煮干，略炒制烫手即可。
2）制檀香： 檀香（片）蜡茶清浸一夜，控出焙干，以密酒拌匀再浸一夜，慢火炙干。
3）制沉香：沉香破碎，以绢袋装，悬于铫子当中，勿令着底，米水浸，慢火煮，水尽再添，一日为好。完成后凉干即可。现在制香者多生用沉香，所以达不到效果。
