西汉的铜器工艺高超，所制铜博山也十分精湛，宫廷香具更是华美，并常施以嵌金(银)、鎏金(银)等高档工艺。如汉武帝时的“鎏金银高柄竹节薰炉”(陕西兴平茂陵陪葬墓出土)即是一座博山炉，底座透雕双龙，龙口吐出竹节形炉柄，炉柄上端再铸三龙，龙头托起炉腹(炉盘)，腹壁又浮雕四条金龙(龙身鎏金，龙爪鎏银)，分三组饰九龙，是典型的皇家器物，也是目前规格最高的博山炉。此炉先用于武帝宫中，后赐予名将卫青和汉武帝的姐姐信阳长公主(先嫁平阳侯，后嫁卫青)，可能是汉武帝赠给两人的结婚礼物。在能够确定纪年的博山炉中，这座高柄竹节炉的时间也是最早的(前135年)。
中山靖王刘胜的“错金博山炉”(河北满城汉墓出土)也是一件精品：炉盖山景优美，神兽、灵猴、猎人造型生动。炉柄透雕三条蛟龙，龙头擎托炉腹。从底座到炉盖的山石，通体以金丝金片“错”(嵌金或鎏银)出回环舒卷、刚柔相济的云气。雕镂精湛，端庄华美。这两座博山炉都是国宝级文物。
汉武帝之后，用香风气长盛不衰，博山炉也更为精美。汉成帝时，宫中有“五层金博山炉”，著名的长安巧匠丁缓(曾制“被中香炉”)还制出精巧的“九层金博山炉”，镂以奇珍异兽，“穷诸灵异，皆自然运动”。(《西京杂记》)汉献帝还有“纯金香炉”和“纯银香炉”，属于博山炉的可能性也较大。(曹操《上杂物疏》)
