①先秦两汉：原态香材
汉代之前的香品多为“原态香材”(芳香植物仅经初步加工，可较多地保留其天然外观特征，如香草、香木片、香木块等)。常用木炭等燃料熏焚或助燃，所用的香炉也是典型的“薰炉”，一般型制较大，常有炉盖、壁孔及承盘(承灰或贮水)。
先秦时期，薰香风气已在一定范围内流行开来。战国时已有了制作精良的薰炉，有雕饰精美的铜炉，也有早期瓷炉，很可能还有名贵的玉琮薰炉(有西汉墓葬出土的用西周礼器玉琮改制的薰炉，研究认为很可能制作于战国)。这一时期，边陲与海外的香药尚未大量传入内地，但所用香药品种也已较为丰富，亦有适于熏烧的品种，如兰(菊科泽兰属的佩兰、泽兰等)、蕙(唇形科植物)、萧(香蒿，蒿属植物中香气较浓的青蒿、茵陈蒿等)、茅(禾本科香茅属植物)、芷(多指伞形科当归属的白芷，又称、药)、麝香等。
两汉时，随着疆域扩大及丝绸之路的畅通(海上丝路也已初步形成)，边陲及域外的香药(沉香、青木香、苏合香、鸡舌香等)大量进入内地，香药品种大为丰富。不迟于西汉中期，薰香风气便已在王公贵族阶层流行开来，有室内薰香、薰衣薰被、宴饮娱乐、祛秽致洁等多种用途。熏炉(包括博山炉)、薰笼(为衣物薰香)、香枕等得到广泛使用，也出现了许多高规格的宫廷香具，如汉武帝时的鎏金银高柄竹节薰炉、错金博山炉等。
在西汉前期，已常采用“混烧多种香药”的方法调配香气。长沙马王堆一号墓(约前160年)即发现了混盛多种香药(辛夷、高良等)的陶薰炉。这种“多种原态香材混于一炉”的香品可算是“早期的和香”。在西汉中期，岭南地区还用“多穴薰炉”调配香气，南越王墓曾出土四穴连体薰炉，形如4个方炉相结，可同时焚烧4种香药。
东汉时已有涉及和香的文字记载，如《黄帝九鼎神丹经》(古经部分)言：炼丹须选深山、密室等幽静之处，还要“沐浴五香，置加精洁。”五香盖指青木香、白芷、桃皮、柏叶、零陵香。(另有宋代典籍有关于东汉和香的内容，其可靠性尚待考察。)
