枝叶清香的松柏也被视为香洁之木。
制作鬯酒时即以柏木为臼，梧桐为杵，盖取柏木之香，梧桐之洁白。《礼记杂记》：“鬯臼以，杵以梧。”：柏的别称。孔颖达疏：“捣郁鬯用柏臼桐杵，用柏香桐白，于神为宜。”
棺椁之木以松柏为贵，《礼记丧大记》：“君松椁，大夫柏椁，士杂木椁。”
夏商神明的牌位也常用松柏制作，如《论语八佾》：“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗。”
也用柏木祛病辟邪，可见于《五十二病方》。
后世用柏更多，植柏树、食柏子、燃柏枝、赠柏叶、门前挂柏枝、饮柏酒等等。宋代大型祭祀也焚烧柏木，如《宋史礼志》：“今天神之祀皆燔牲首，风师、雨师请用柏柴升烟，以为歆神之始。”
柏是古代制香的重要原料，柏子、柏叶、柏木、树脂等皆可入香(亦入药)，还有专门的“柏子香”，柏木粉也是现在传统香的常用原料。(柏树包括侧柏、圆柏(含桧柏)、刺柏、扁柏、福建柏、柏木等多个属种，福建柏是中国的特有树种，侧柏也主产于中国。陕西桥山黄帝陵还有一颗4000余岁的侧柏“黄帝手植柏”，相传为黄帝所植。)
